振り返ると、グレーのスーツの面接官が「うどん、おいしかったですか？」と聞いてきた。
　その手には、ぼくがあのとき見た茶色の財布がある。
　驚いて声も出なかったぼくは、ただ何度も顎を引くだけで精いっぱいだった。
「そうですか。それはよかった。では後日結果をお伝えします。今日はお疲れ様でした」
　それに対し、なんとか「ありがとうございます」と言葉をしぼりだし、ぼくは部屋を後にした。
　え？
　えーーーーーーーー？
　心の中で叫び、早足で建物を出る。
　なにがどうなってんだ？

　後日、ぼくはその会社に採用された。
　そしてあのときの面接官がとてもいたずら好きで、手品が趣味であるということも知った。
　趣味の悪い面接だったが、何はともあれ受かってよかった。
　でも、もしあのとき、ぼくが何もしなかったら、果たしてこの会社に受かることはできたのだろうか。
　それは永遠の謎である。    

뒤를 돌아보자 회색 양복을 입은 면접관이 “우동, 맛있었습니까?”라고 물어왔다.

그 손에는 내가 그 때 보았던 갈색 지갑이 있었다.

놀라서 목소리도 나오지 않았던 나는, 단지 몇 번이나 고개를 끄덕이는 게 고작이었다.

“그렇습니까? 그것 참 잘 됐네요. 그럼 나중에 결과를 알려드리겠습니다. 오늘은 수고하셨습니다.”

거기에 대해 겨우 “감사합니다”라고 말을 쥐어 짜내고, 나는 방을 나왔다.

응?

응.................................?

마음 속으로 외치며 빠른 걸음으로 건물을 빠져 나왔다.

뭐가 어떻게 된 거야?

며칠 뒤 나는 그 회사에 채용되었다.

그리고 그 때의 면접관이 굉장한 장난꾸러기여서 마술이 취미다라는 것도 알았다.

악취미의 면접이었지만 어찌됐건 붙어서 다행이다.

그래도 만약 그때 내가 아무것도 하지 않았더라면 과연 이 회사에 붙는 것이 가능했을까?

그건 영원한 수수께끼이다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂